Протеинът се усвоява в стомаха ви и се абсорбира в тънките ви черва.
Диетичният протеин не е важен само за изграждането на големи мускули, той е необходим и за растежа и възстановяването на кожата, косата и ноктите, както и за производството на ензими. Преди да се абсорбира протеин в храносмилателния тракт, той се метаболизира или се разгражда на по-малки градивни елементи, наречени аминокиселини. След това аминокиселините се транспортират в кръвта ви, за да се използват като градивен материал за протеините в тялото ви.
протеин
Животинските и растителните протеини са направени от дълги вериги, наречени полипептиди. Тези дълги вериги трябва да бъдат разбити на отделни аминокиселини, преди диетичният протеин да стане полезен за тялото ви. По време на зряла възраст тялото ви използва 22 различни аминокиселини, за да изгради и възстанови структурите си на протеинова основа. Ако диетичният протеин се абсорбира преди да се разгради, както може да се случи при някои чревни заболявания като синдром на пропускливи черва, имунната ви система ще го атакува, сякаш е чужд нашественик. Абсорбираният не усвоен протеин може да се настани в ставите, жлезите и органите и да предизвика възпалителни реакции, които понякога неправилно се диагностицират като автоимунно заболяване.
Храносмилане
Дъвченето на протеин в устата ви започва механичното разграждане на храната, но химическото храносмилане на полипептидите не се случва, докато храната не навлезе в стомаха ви. Веднъж в стомаха ви, стомашната киселина започва да разгръща протеиновите молекули и ензим, наречен пепсин, започва да метаболизира полипептидите в по-малки пептидни фрагменти и струпвания на аминокиселини. След около четири часа избиване, частично усвоимият протеинов материал излиза от стомаха ви и навлиза в тънките ви черва, където влиза в контакт с различни ензими. Панкреасът ви отделя специални протеази като трипсин и химотрипсин в тънките черва, които завършват редуцирането на пептидните фрагменти в отделни аминокиселини.
Абсорбцията
В здрав и нормално функциониращ храносмилателен тракт само аминокиселините от храносмилането на протеини се абсорбират през стените на тънките черва. По-конкретно, малките гънки, наречени чревни ворсини, са мястото, където аминокиселини и други хранителни вещества преминават през червата и в кръвта ви. Първоначалната част на тънките ви черва, наречена дванадесетопръстника, е мястото, където се извършва окончателното храносмилане на протеин, но това е средният и крайният сегмент на тънките черва, наречени съответно илеум и йеюнум, където се случва абсорбцията на аминокиселини. Общото време, необходимо за храносмилането на протеини и пълната абсорбция, варира от около един до три дни, в зависимост от скоростта на метаболизма ви и чревната подвижност.
Протеин за енергия
Аминокиселините обикновено се използват като градивни елементи, но ако не ядете достатъчно въглехидрати или мазнини, тялото ви може да използва аминокиселини за енергия. Тялото ви ще метаболизира протеин от мускулите и другите тъкани обратно в аминокиселини и след това ще ги превърне в глюкоза за използване като енергия в екстремни ситуации, но само ако всичките ви мастни запаси са изчерпани.
