Кучетата произхождат от сиви вълци.
Кучетата не само се смятат за най-добър приятел на човека, но учените отдавна знаят, че кучетата са и първи приятел на човека. Кучетата бяха първото опитомено животно. Въпреки че точната времева линия на опитомяването на кучетата е неизвестна, изследователите от университета в Дърам в Англия изчисляват, че кучетата са опитомени преди 15,000 години.
Кучешка генетика
Според д-р Робърт К. Уейн, каниден биолог и молекулярно генетик от UCLA, съвременните кучета се различават само от сивите вълци по 0.2 процента от тяхната ДНК. Това е много малка разлика, като се има предвид, че според д-р Робърт К. Уейн най-близкият див род на вълците е койотът, който се различава от тях генетично по 4 процента, което прави кучетата 20 пъти по-тясно свързани с вълците. Докато генетиката ясно показва връзката между сивия вълк и съвременните кучета, хиляди години кръстосване затруднява поставянето на която и да е порода като по-вълчица от друга.
Най-близките роднини
Въпреки че е трудно да се определи кои породи са най-вълчи, учените се опитват. В проект, наречен CanMap, сътрудничество между университета Корнел, UCLA и Националния здравен институт, учените събраха ДНК за близо 1,000 кучета от 85 породи за анализ. Те открили, че четирите кучета, най-близки до техните предци вълци, са Шиба Ину, чау чау, Акита и аласкински маламут. Това проучване обаче е направено върху породи 85. Бъдещите проучвания, направени с повече породи, могат да показват различни резултати.
Спор за кучешки спускания
Според професор Мерете Фредхолм от Университета в Копенхаген, учените са вярвали, че всички кучета са произлезли от един вълк в Китай. Последните изследвания обаче показват, че много различни цивилизации са опитомени кучета в различни периоди. Междувременно изследователи от университета в Дърам в Англия откриват, че съвременните кучета изглеждат изключително произхождащи от сиви вълци. В новата история има толкова много кръстосване, че съвременните кучета имат малко генетична прилика с кучешките си предци и проследяването на директна връзка от една порода директно с вълк е почти невъзможно.
Поведение на вълк
Изследователи от университета в Дърам също изтъкват, че съвременните ни кучета имат малко общо в поведението и външния си вид в сравнение с кучетата само преди няколкостотин години. Съвременните кучета са били развъждани на конкретни задачи през хилядолетията, а през последните няколкостотин години по-специално са били отглеждани за специфични черти на личността като домашни любимци. Тази постоянна характеристика и кръстосването им са ги променили напълно от дивите вълци, каквито са били някога.
